Las cañadas reales son vías pecuarias por donde se practicaba la trashumancia: el paso del ganado de una zona a otra para los pastos; a partir de los años 60, se modificó una ley para que se pudieran plantar huertas y levantar pequeñas construcciones para guardar los aperos en las cañadas reales, pero desde entonces, La Cañada Real madrileña ha ido creciendo hasta albergar a miles de familias de distintos orígenes: árabes, gitanas, rumanas... Aproximadamente 7300 son las personas que viven el barrio situado al sureste de Madrid. En La Cañada viven más de 2500 menores de edad.